Действието ни пренася в Япония през XVII век и борбата за власт, която ще доведе до установяването на шогуната Токугава. В центъра на историята е даймьото лорд Йоши Торанага (Хироюки Санада), който е изправен пред угрозата за живота си, след като враговете му в Съвета на регентите са се обединили срещу него. В този момент мистериозен европейски кораб е намерен заседнал в близкото рибарско селище, а неговият лоцман Джон Блекторн (Козмо Джарвис) носи тайни, които биха могли да помогнат на самурая да наклони везните на властта в своя полза.