Bohatí mají pomáhat chudým, to je nepsaný morální zákon, kterým by se měla řídit každá civilizovaná společnost. Protože ne všichni mají to štěstí, aby měli střechu nad hlavou, ne všichni se na dno dostali vlastní vinou, a mají šanci se od něj vlastní silou odrazit. I proto si svět tak váží každé podané pomocné ruky, každé dobře míněné akce, jakou je například charitativní organizace váženého oxfordského advokáta Nigela Sandersona. Není však její působivý název Sbírka naděje jen zástěrkou nějakých nekalých praktik? Není Sanderson vlastně gauner, přiživující se na lidském soucitu? Novinář Red z místní "Kroniky" je o tom alespoň skálopevně přesvědčen. Ba co víc, Sanderson je podle něj zapleten i do vraždy, kterou Lynley s Haversovou právě začali vyšetřovat. Haversová by nikdy nevěřila, že ji mohou ovlivnit subjektivní názory nějakého pisálka. Jenže vše začíná nasvědčovat tomu, že na těch Redových řečech přece jen něco bude?