Hercule Poirot je povolán bohatým majitelem pozemků Marcusem Waverlym, aby zajistil bezpečnost jeho tříletého syna Johnnieho, kterému někdo vyhrožuje únosem, pokud Waverly nesloží vyděračům 50 000 liber. Do venkovského domu Waverlyů se spolu s Poirotem dostaví i inspektor Japp se svými lidmi, ale přes tuto zvýšenou ostrahu je malý Johnnie unesen. Poirot má podezření, že únoscem je někdo z chlapcova blízkého okolí – možná dokonce z rodiny…