Arthur Dent, ein ganz normaler Erdenbürger, ist überrascht, als er eines Tages aufwacht und Bulldozer vor seinem Haus stehen, die es abreißen sollen, um eine Umgehungsstraße zu bauen. Noch überraschter ist er später im Pub, als sein bester Freund Ford Prefect sich als von einem kleinen Planeten irgendwo in der Nähe von Betelgeuse entpuppt. Die beiden sind gezwungen, mit einem der anrückenden vogonischen Raumschiffe mitzufliegen, die die Erde in die Luft jagen wollen, um Platz für eine Weltraumumgehung zu schaffen. Unsere beiden Helden finden sich in einem Lagerraum im Hyperraum gefangen, mit nur einem bedrohlichen vogonischen Wächter als Gesellschaft.