Harper a été désigné "proviseur de l'année". Alors qu'il fête son titre avec ses collègues, deux militaires arrivent, porteurs d'une triste nouvelle : Billy Deegan, un ancien élève, a été tué en Irak. Ils lui remettent une lettre que le jeune homme avait écrite à son intention. Harper se remémore le parcours de Billy au sein de son établissement et réalise son influence capitale dans la vie de ses camarades...