Dictionnaires, anthologies, recueils... La clé du savoir encyclopédique se trouve dans cette somme de pages et de textes érudits. Pour ceux qui sont chargés de rassembler et de retranscrire toute cette connaissance, le moment de la « sélection » des auteurs et penseurs à insérer dans l'ouvrage est souvent soumis à de nombreuses critiques.