Nouvelle énigme pour l'équipe des "profileurs" de tueurs en série: 9 cadavres atrocement mutilés, étranglés, ligotés et zébrés de coups, sont sortis d'une rivière à proximité d'un café-restaurant. Points communs: âge, taille, sexe masculin, morts par strangulation. L'enquête s'avère d'emblée difficile : le tueur en série est intelligent et organisé. De plus les Profileurs doivent faire équipe avec un nouveau venu: Assadourian, imposé par le substitut du procureur. Mal accepté il finit par être respecté pour son professionnalisme ainsi que par son passé: membre d'une unité militaire en Bosnie il y a été gravement blessé au cerveau et il lui est désormais impossible de sourire...