De sa source, dans l’arrière-pays de l’État brésilien de São Paulo, jusqu’au Paraguay, le Paraná est doté de nombreux barrages. S’ils permettent de couvrir les besoins en électricité de la population locale, ils élargissent considérablement le fleuve, menaçant les écosystèmes de la région déjà fortement fragilisés par la déforestation massive et la monoculture. Face à ces défis, les habitants font preuve d’inventivité : certains travaillent les peaux de poissons afin de confectionner du cuir ; d’autres replantent des arbres sur une ancienne exploitation de café, afin de donner l'exemple et de montrer aux plus jeunes l’importance de sauvegarder les forêts.