Na de moord op Pim Fortuyn en de daverende verkiezingsnederlaag van de Paarse coalitie waren de commentaren in het buitenland eensluidend. Nederland had zijn onschuld verloren en was niet langer gidsland, modelstaat of wonder van economisch vernuft. De mythe van veel werd met een simpel pistoolschot verbroken. Maar was het werkelijk zo dramatisch of schuilt onder dit dunne laagje beschaving een volk dat zichzelf slecht kent of werkelijkheid niet onder ogen durft te komen?