Monrad dwingt een nieuwe grondwet door het parlement dat Schleswig in het Deense koninkrijk opneemt en, zoals verwacht, een oorlogsverklaring uit Pruisen activeert. Laust en Peter ontmoeten hun jonge kameraden in wapens, evenals de ervaren en mysterieuze Johan, en krijgen een indruk van hoe reëel de verschrikkingen van oorlog kunnen zijn. De broers wisselen brieven uit met Inge, maar Laust stuurt ook haar geheime brieven.