Córka lekarza i artystki, Natalie Portman, przychodzi na świat w Jerozolimie, którą w wieku 3 lat opuszcza, aby osiąść w Nowym Jorku. Wcześnie odkryta przez agenta występuje w reklamach, aby następnie otrzymać swoją pierwszą rolę w filmie "Leon zawodowiec" w reżyserii Luca Bessona, gdzie partneruje Jeanowi Reno. Od tego momentu jej kariera nabiera tempa. Wciela się w postać pasierbicy Ala Pacino w "Gorączce", córki prezydenta USA w filmie "Marsjanie atakują" Tima Burtona, a z Woodym Allenem spotyka się na planie obrazu "Wszyscy mówią: kocham cię!". Po tym, jak odrzuciła rolę m.in w filmach "Lolita" w reżyserii Adriana Lyne'a i nowej wersji "Romea i Julii" wizjonera Baza Luhrmanna, Natalie wybiera teatr i sztukę "Dziennik Anny Frank", gdzie wciela się w postać głównej bohaterki. Jej powrót na ekrany kinowe jest miażdżący. Staje się bowiem królową Amidalą na potrzeby trzech części "Gwiezdnych wojen", tj. "Mrocznego widma", "Ataku klonów" oraz "Zemsty Sithów". Portman, im starsza, tym jest bardziej wymagająca w wyborze odpowiedniego scenariusza. Potwierdzają to jej role w dramatach "Wszędzie, byle nie tu", "Gdzie serce twoje" czy tragikomedii "Powrót do Garden State". Nie zapomina także o gatunku historycznym, grając w filmie "Wzgórze nadziei". Swoją odwagę demonstruje również w filmie Mike'a Nicholsa "Bliżej", gdzie odtwarza postać striptizerki Alice. Ta rola przyniosła jej pierwszą naprawdę poważną nagrodę, Złotego Globa w kategorii najlepszej aktorki drugoplanowej. Portman, absolwentka prestiżowego Uniwersytetu Harvarda, poza aktorstwem znana jest także ze swojego zaangażowania w życie polityczne oraz działalność charytatywną.