Brytyjski historyk i dokumentalista Adam Curtis stara się dowieść, iż naszym życiem rządzą komputery, które sami stworzyliśmy do opracowywania modeli i przewidywania różnych sytuacji, od finansów po demografię. Jednak zamiast nas "uwolnić" i doprowadzić do stabilnej i logicznej egzystencji, nadmiernie zniekształcają i upraszczają naszą rzeczywistość. Autor omawia m.in. idee Ayn Rand i ich wpływ na amerykański rynek finansowy, sytuację ekonomiczną w Azji, zastosowanie cybernetyki i teorii systemów do badania naturalnych ekosystemów (oraz ich rolę w fałszywym przekonaniu o istnieniu równowagi w przyrodzie), teorię samolubnego genu, konflikt w Rwandzie czy też działalność Dian Fossey w Kongo. Curtis zadaje pytanie, czy ludzie sami nie stali się komputerami kierowanymi przez geny i czy ludzkość jest jeszcze zdolna do zmiany świata na lepsze.