Den 7 december 1941 gick Japan med i andra världskriget genom att attackera USA:s flottstyrka i Pearl Harbor. Därefter besegrades Storbritanniens armé i Singapore, och under en tid fortsatte de sina härjningar i Stilla havet. Gradvis vaknade USA vid liv, och kriget som följde kom att karaktäriseras av stora förändringar. Slagskeppen lämnades i det förgångna och hangarfartygen kom att bli det viktigaste vapnet till sjöss.