这是NHK的第18部大河剧。明治维新的胜者萨摩藩和败者会津藩。该剧以位于这一对立面的两藩下级武士为主人公,刻画了明治时代的光与影。这是大河剧首次原创剧本,包括两位主人公在内的主要登场人物都是为这部电视剧而创作的。此前,大河剧中也曾出现过虚构的人物,但作为主人公,这还是第一次。在角色分配方面,成功起用了在电视上看不到的最后一位重量级人物菅原文太。鹤田浩二的出演使现场沸腾。此外,在从事音乐的主流都是古典音乐出身的作曲家中,以摇滚为色调的宇崎龙童大放异彩。在剧中播放带有歌词的插曲,这在大河剧中还是第一次。