Alors que Don Matteo s'apprête à entrer dans le cabinet de son avocat, il est sauvagement agressé par un individu armé. Le prêtre tente, tant bien que mal, de se débattre et finit par se retrouver avec un pistolet entre les mains, le forcené abattu. Aussitôt inculpé de meurtre, Don Matteo est jeté en prison...