Hetty néni 50. születésnapján a városba utazik a kiadójához. Itt nagy csalódás éri, mert a kiadó felbontja vele a szerződést - újabb regényét ugyanis eladhatatlannak tartja. Dolgavégezetlenül a korábbi vonattal érkezik meg, így népes családja születésnapi ünnepi tervét teljesen felborítja. Sara nem is érti, miért utálja Hetty néni ennyire a születésnapját. Az ünneplésre megérkezik a sikeres Muriel Stacy is. Hetty néniben kétségek támadnak eddigi életével kapcsolatban: talán feleslegesen pazarolta szeretetét és erejét családjára és tanítványaira? De a keserűségsorozat ezzel még nem ér véget.